O que é a modéstia? Assim como as palavras “amor” e “fé”, muitas vezes usamos a palavra “modéstia” sem entender seu significado bíblico.
Dicionários modernos oferecem definições, tais como (1) Ter ou demostrar uma estimativa moderada dos próprios talentos, habilidades e valor; (2) Possuir ou proceder de uma indisposição para chamar a atenção para si mesmo; retraído ou tímido;(3) Reserva ou decoro no discurso, vestimentas, ou comportamento; (4) Livre de exibição ou ostentação; despretensioso; (5) moderado ou limitado em tamanho, quantidade ou alcance; não extremo: um preço modesto; um jornal com uma tiragem modesta.
Noah Webster define a modéstia como “aquele temperamento humilde que acompanha uma estimativa moderada de valor próprio e de importância.” Ele acrescenta: “No sexo feminino, a modéstia tem as mesmas características que nos homens; mas a palavra também é usada como sinônimo para castidade ou a pureza de modos. Neste sentido, a modéstia resulta de pureza da mente ou do medo de desgraça e humilhação fortalecida pela educação e princípio. Modéstia genuína é o encanto mais doce da excelência feminina, a joia mais rica do diadema de sua honra.”
De acordo com estas definições, portanto, a modéstia é um amplo conceito que não se limita a conotação sexual. Este estado de mente ou disposição mental expressa uma estimativa humilde de si mesmo diante de Deus.
Modéstia, assim como a humildade é o oposto de ousadia ou arrogância. Não procura chamar a atenção para si ou exibir-se de forma indecorosa.
Webster aparentemente liga castidade com modéstia, porque castidade significa “pureza moral de pensamento e conduta.” A pureza moral, como a humildade, não exibirá nem sensualidade nem ostentação.
Implícito a estas definições há um ponto crucial: a modéstia não é o primordialmente um problema de roupa. É principalmente um problema do coração. Se o coração está perto de Deus, ele vai governará a si mesmo em pureza e humildade e se expressará modestamente.
Calvino observa, “Temos sempre que começar com as disposições, pois, onde a devassidão reina no íntimo, não haverá qualquer castidade; e, onde a cobiça reina no íntimo, não haverá modéstia nas vestes exteriores” Ele conclui “Sem dúvida alguma, a vestimenta de uma mulher piedosa e virtuosa tem de ser diferente das vestes de uma prostituta… se a piedade tem de ser provada pelas obras, essa profissão de fé também precisa ser visível em vestes decentes e apropriadas”.
Isso se aplica não só à adoração corporativa, mas também à vida diária. Embora seja verdade que possamos nos vestir modestamente a partir de uma motivação pecaminosa e orgulhosa, não podemos, conscientemente, nos vestir de forma exagerada ou sensual a partir de uma boa motivação.
Assim, a pureza e humildade de um coração internamente regenerado deve finalmente se expressar externamente por roupas modestas.
Várias palavras lançam luz sobre a visão bíblica da modéstia. Em 1 Timóteo 2: 9, o apóstolo Paulo ordena que as mulheres “se ataviem com modéstia e bom senso.” George Knight III diz que a palavra traduzida por “modéstia” tem o sentido geral de “respeitável”,” honroso”, e quando usado em referência às mulheres em outro local tem o mesmo significado de “modesta”.
Ele observa, “Adornos e vestimentas são áreas com as quais as mulheres estão frequentemente preocupadas, e nas quais há perigos de falta de modéstia ou indiscrição.”
Por isso, “Paulo faz com que o ponto principal de suas advertências e comandos para mulheres seja ‘adornar-se’ de acordo com a sua confissão de fé cristã e vida.” Por isso, a modéstia é um elemento do caráter cristão e nossas vestimentas devem fazer a mesma confissão de fé que fazemos. A ordem de Paulo implica que esta é uma questão especialmente perigosa para as mulheres.
Conforme Knight, recato denota “um estado de mente ou atitude com a qual alguém deve se preocupar e, como resultado, vestir-se com modéstia.” Significa “um senso moral, reverência, temor, respeito pelos sentimentos ou opinião dos outros, ou pela consciência de alguém; e consequente vergonha, respeito próprio… senso de honra.”
William Hendriksen diz que “[modéstia] demonstra um senso de vergonha, um respeito aos limites da conveniência.” Isso significa que a modéstia conhece os limites e deseja permanecer dentro deles – a modéstia não quer exibir-se.
Finalmente, a expressão “sobriedade” (Na tradução Almeida Revista e Atualizada: “Bom Senso”) tem entre seus significados “o sentido geral de ‘bom discernimento, moderação, autocontrole “, que ao ser visto nas mulheres, é entendido como “decência”, “castidade”.
Sobriedade significa “um domínio sobre as paixões do corpo, um estado de senhorio sobre si mesmo nas áreas de apetite. O sentido básico da palavra tem nuances e conotações diferentes, e representa o “aquele domínio próprio habitual e seu constante auto controle sobre todas as paixões e desejos, o autodomínio que impede o surgimento da tentação à imodéstia”… Na verdade, Paulo estava dizendo que quando essas atitudes controlam de forma consciente a mente de uma mulher, o resultado é evidente em seu vestuário modesto.”
Kelly disse a respeito da modéstia e bom senso: “A primeira expressão, utilizada tão somente neste versículo em todo o Novo Testamento, tem a conotação de recato feminino em questões sexuais. A segunda expressão… defende basicamente a ideia de perfeito auto senhorio nos apetites físicos… Aplicada à mulher também possui uma nuance definitivamente sexual.”
Então o que é modéstia cristã? Se modéstia possui uma gama de significados, vamos formar a nossa definição a partir do material bíblico: modéstia cristã é o auto governo interior, enraizado em um entendimento adequado de si mesmo diante de Deus, que por fora se expressa em humildade e pureza de um verdadeiro amor por Jesus Cristo, ao invés de autoglorificação ou autopropaganda.
Gastei tempo explicando o significado dessas palavras porque alguns pastores tomam essas palavras de Paulo como que se aplicando tão somente a roupas luxuosas, caras e extravagantes na igreja. O argumento deles é que tais roupas distraem a atenção em cultos de adoração. No entanto, eles param por aí e não prosseguem. Eu sinceramente concordo que esta ideia está incluída nas palavras de Paulo, mas esses pastores ignoram ou menosprezam o aspecto sexual que se encontra evidente no pensamento dele.
Kelly escreve: “Enquanto seus comentários em geral se conformam à denúncia direta contra a extravagância do sexo feminino, o que provavelmente está em sua mente acima de tudo é o comportamento inadequado das mulheres que exploram seus encantos físicos em tais circunstâncias, e também que estão suscetíveis a provocar distúrbios emocionais em seus irmãos adoradores. ”
Knight explica que “a razão pela qual Paulo proibiu as mulheres de usarem estilos requintados de cabelo, adornos de jóias e roupas extremamente caras se torna evidente quando alguém lê na literatura daquela época acerca do tempo gasto, do preço e do esforço que um cabelo com tranças elaboradas e joias exigiam, não somente por ser uma exibição ostentosa, mas também por ser o padrão usado por cortesãs e prostitutas. Paulo estava proibindo o excesso e a sensualidade.
Excesso e sensualidade, ambos influenciam a modéstia. A mulher crente tem que controlar, de modo consciente, suas paixões, em vez de se arrumar de forma requintada, dispendiosa e sensual. Se forem modestas não chamarão atenção para si mesmas de maneira errada. As vestes de uma mulher verdadeiramente cristã não dirão “Sexo! Orgulho! Dinheiro!” , e sim: “Pureza, humildade e moderação”.
Mais uma coisa, visto que o contexto imediato da epístola de Paulo a Timóteo se refere ao comportamento do crente na igreja, alguns afirmam que Paulo limita a discussão a distrações na igreja, e não a princípios referentes à vestimenta em todas as ocasiões. Novamente creio que tal afirmativa perde totalmente o ponto de vista de Paulo. A igreja é a “coluna e baluarte da verdade (1 Tim. 3:15). Portanto, o princípio que nos instrui a ordenar nossa vida na adoração a Deus, deveria, em última instância, também direcionar nosso viver diário para a presença de Deus. Pode alguém honestamente concluir que uma mulher deve se vestir com modéstia na presença dos homens e de Deus na adoração coletiva, e vestir-se com ostentação e sensualidade fora da igreja?
O discernimento de Knight é bastante perspicaz neste ponto: “As instruções de Paulo às mulheres, assim como as instruções aos homens que as precedem, estão relacionadas ao contexto de comunidade cristã reunida, mas não se limitam a esse contexto… as mulheres devem sempre viver de acordo com sua profissão de fé e piedade, vestindo-se com modéstia e discrição”.
Temos então uma diretriz bíblica para vestimenta modesta que começa no contexto de adoração coletiva e que se estende ao nosso viver diário.
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